Метемпсихоз

[agent-archer]

Название: Метемпсихоз
Автор:  arafrael
Бета:  Maria Hill
Фэндом: Мстители / The Avengers (2012)
Персонажи: Клинт Бартон/Фил Коулсон, Ник Фьюри, Наташа Романова, Мария Хилл, Тони Старк
Рейтинг: NC-17
Жанры: Слэш (яой), Ангст, Драма, ER (Established Relationship)
Размер: почти 35 000 слов.
Кол-во частей: 11
Статус: закончен ?

Описание:
Клинт похоронил Фила и пытается научиться жить без него, скрывая от всех, что они вообще были вместе. Правда, нормально жить не получается, несмотря на помощь Фьюри. Клинт винит себя за смерть Фила, но изо всех сил держится за непрочную ниточку из воспоминаний и собственных нервов. Он почти смирился, вот только спокойно существовать ему все равно не дают.

Посвящение:
СОО, которе меня затянуло. И  bred_Karry, которая туда привела.

Иллюстрация от Yumi

Глава первая

Глава первая

Идеальная погода для депрессии – это теплый осенний дождь, сумрачные тени прохожих, тоска и беспросветность во всем окружающем мире. Именно в таких условиях и следует пестовать свои тяжелые мысли и чувства. Ведь хандрить в ясный денек получается заметно хуже, не так ли?

Увы, природа как-то не оценила душевный надрыв Бартона и не разразилась трогательным дождиком в честь его страданий. Природе было глубоко наплевать на это, у нее по расписанию был холодный февраль со всеми вытекающими. И Бартон, предпринявший попытку посидеть на крыше и слегка порефлексировать, понял, что попытка эта безбожно провалилась. Когда у тебя сильно мерзнет задница, сложно думать о чем-то другом, кроме нее.

Клинт докурил, раздавил окурок пальцами и поплотнее запахнул куртку. На самом деле особенно страдать ему было не с чего, но обстановка поначалу располагала. Его по привычке принесло на крышу одной из нью-йоркских высоток, откуда он наблюдал за наполовину восстановленными улицами. Он в душе немного жалел этот город – сколько раз уже ему приходилось залечивать раны от разного рода разрушительных причин, будь то природная стихия или нападение пришельцев. И в этом же заключался главный резон зависти к Нью-Йорку – Бартон тоже хотел уметь отстраивать себя по новой и забывать о прошлом. Выходило у него заметно хуже.

Прошло уже полгода с того самого дня, а он все еще не мог успокоиться. Было дико непривычно, что нельзя пойти позвонить или написать смс – просто некуда. По ночам ему казалось, что рядом кто-то лежит, а когда вскидывался в постели, понимал, что действительно – просто показалось. Он душил себя подушкой, пытаясь успокоиться, но до сих пор держался.

День похорон он помнил куда лучше, чем тот самый. И мертвого Фила в гробу тоже помнил лучше, чем хотел бы. Сухое, словно восковое лицо, посеревшие губы, руки, сложенные на груди. Множество цветов, среди которых нашлось место белым лилиям.

На самом деле он увидел его еще в морге, куда, не поверив Наташе, ворвался и потребовал прозектора показать все, как есть. В смерти нет никакой прелести, скорее есть мерзость и отвращение, но это Клинт знал и так. Когда он коснулся холодной, посиневшей ладони, он даже не сразу смог сопоставить своего Фила и этот кусок человеческой плоти с его искаженным смертью лицом. И тем сильнее оказался шок от увиденного.

Он никому не показал, как ему было на самом деле паршиво, вот только когда говорили прощальные речи, Клинт не сумел найти в себе сил, чтобы подняться и сказать хоть что-то. Он боялся, что не выдержит и сорвется, а это стало бы предательством Фила – он не хотел, чтобы кто-то знал о них. Бартон тоже этого не хотел и потому просто отказался подходить к гробу, усыпанному цветами. На него странно посматривали, все-таки он был одним из приближенных Коулсона.

Бартон едва сдерживал едкую ухмылку – знали бы все присутствующие, насколько близки они были на самом деле. А им удалось скрывать свои отношения даже от Ника и Наташи. Они никогда не встречались в открытую – лишь изредка бывали друг у друга дома, предпочитая обстановку на операциях. Собственно, на одном из общих заданий у них все и случилось впервые – после долгих разговоров, невыносимого одиночества и попыток понять самих себя. А еще сыграло роль невозможное желание ощущать рядом с собой хоть чье-то тепло.

Бартон не уставал тогда благодарить судьбу, что желание это оказалось взаимным. Теперь он ее проклинал за то, что она отняла у него Фила. А еще он проклинал Локи. И жалел, что пообещал Нику не пытаться как-то добраться до урода, что поизмывался над его психикой, а потом убил Коулсона. На самом деле Клинт сказал так лишь потому, что был реалистом и прекрасно представлял свои шансы добраться живым до Асгарда и воткнуть стрелу Локи в глотку. Впрочем, в редкие визиты Тора на Землю он непременно интересовался, как дела у его младшего братца.

Клинт спустился вниз, к машине и пару минут решал, куда стоит поехать в такую погоду. По всему выходило, что двигать нужно домой, а там отоспаться как следует – Ник обещал ему бурный рабочий день. Но домой Бартону не хотелось. Сидеть в пустой квартире и смотреть телевизор ему давно надоело. Подмывало взять в руки лук и потренироваться, и Клинт уже почти решился ехать на полигон. Но перед этим стоило заглянуть еще кое-куда. В цветочный магазин, что работал круглосуточно, в угоду специфике места. А затем на кладбище, у которого магазинчик, собственно и находился.

На кладбище народу было немного. Точнее – вообще не было. Кажется, большинство людей предпочитало отдавать дань памяти в более приятную погоду. Сам Клинт приходил сюда почти каждую неделю, меняя расписание лишь в угоду работе. Поначалу он раз заезжал, клал букет на запорошенный листьями или снегом мрамор, пару минут стоял и уходил. Со временем он стал проводить здесь куда больше времени. Не за горами была стадия, когда он начнет разговаривать сам с собой, порой горько думалось Клинту.

Он прошагал по вымороженной аллее, прислушиваясь к собственным шагам. Снег неприятно похрустывал, напоминая скрип сминаемого пенопласта. Бартон подошел к тому месту, где была могила Коулсона, и застыл на месте.

- Зашибись, - только и сумел произнести он.

На месте, куда он клал свой букет, всякий раз, когда приходил, лежали новые цветы. Не привычные уже белые лилии, а какие-то мелкие красненькие, Клинт был без понятия, как они назывались. Но что-то похожее он явно когда-то видел.

Нет, он прекрасно понимал, что кроме него на могилу к Коулсону могут приходить другие люди. Но чужой букет его почему-то взбесил. Внутри всколыхнулось чувство, очень похожее на ревность, наверное, если только забыть, что он никогда и ни к кому Фила не ревновал. Клинт опасливо подцепил цветы ногтем, не обнаружил в них ничего подозрительного и вернул на место. Они лежали тут уже давно, успели подмерзнуть и слегка затвердеть. Клинт сдвинул их в сторонку и возложил свои лилии. Настроение стремительно испортилось.

Бартон постоял минут двадцать, словно дожидаясь новых посетителей, а потом замерз уже по-настоящему и, плюнув на все, вернулся в машину. Из динамиков доносился хрипловатый голос Стинга, неизменно поющего о любви. Желания возвращаться домой не появилось, а ехать на полигон ему расхотелось. Клинт вздохнул, завел мотор и тронулся. Есть еще одно место, куда ему стоит попасть.

* * *
- … и цветы поливать не забудь, когда я уеду.
- Я? У тебя соседка есть.
- Клинт, я ведь прошу тебя, а не соседку.
- Я тут бываю раз в месяц, они засохнут…
- Так приезжай почаще.
- Мотаться на другой конец города, чтобы кактусы твои поливать? Ты, похоже, любишь их больше меня.
- Тогда не мотайся. Привези свои вещи ко мне, будешь ездить на базу отсюда.
- …
- Клинт? Ты чего молчишь, язык проглотил?
- Ты предлагаешь съехаться? Фил, ты же вроде против был.
- Я просто предлагаю тебе ночевать у меня. Вместе с вещами. Пока меня нет. Ну, когда вернусь, тоже, пожалуй…
- Ага, а в штаб мы будем на твоей машине добираться или на моей?
- Неужели я слышу сарказм?
- Просто год назад кто-то говорил, что это не самая лучшая идея…
- А теперь я слышу нерешительность, верно?
- Фил!
- Что Фил? Я же не предлагаю тебе руку и сердце.
- Чего? Можно подумать, я выпрашивал.
- Ну да, я уверен, что ты и сам все возьмешь, когда захочешь…

* * *

Бартон прикрыл дверь и втянул носом воздух. Он почти смог привыкнуть к квартире Фила и начать считать ее своим домом. Еще пару месяцев, и он бы окончательно тут освоился. Поливал бы цветы, забил бы щели на балконе, из которых тянуло сквозняком, ввернул бы новые лампочки на кухне, разбросал бы всюду свои вещи. Фил бы смотрел на это с чашкой кофе, не вмешиваясь в процесс, и едва заметно улыбался бы. Впрочем, все вышеописанное Клинт сделал и так, разве что хозяина квартиры при этом не было.

После того самого дня Бартон на рефлексах продолжал приезжать поливать цветы. О его визитах сюда он никому не говорил. Счета за квартиру он оплачивал вовремя, так что въехать сюда никто не мог. В Организации наверняка знали, где жил один из лучших сотрудников, знали, вероятно, и то, что Бартон сюда наведывается. Фьюри вполне мог заинтересоваться, с чего бы такая странная привязанность к жилищу бывшего начальника. Да и пусть. С некоторых пор Клинту было все равно.

Белые лилии, которые Фил выращивал на тесном, прохладном балконе, казались Бартону нонсенсом. О том, что Коулсон занимается таким немужественным занятием, как садоводство, не знала даже Наташа. К этому он тоже привык. Кроме лилий там были еще какие-то горшки, но именно лилии у него четко ассоциировались с Филом и временем, когда они стали жить вместе.

Клинт сбросил ботинки и растянулся на кровати во весь рост. Хотелось лежать в полудреме и ни о чем не думать. То, что он привык спать в позе морской звезды, Фил оценил сразу. Когда наутро после их первой ночи Клинт обнаружил его спящим где-то на краешке кровати, то долго извинялся и в шутку предложил на следующий раз подыскать лежбище побольше. Почему-то в мотеле, куда их занесло, кровати не слишком отвечали стандарту «двуспальности».

Тишину квартиры разорвала резкая трель коммуникатора. На дисплее угрожающе мигала красным надпись «Бешеный Ник». Бартон скривился, но ответил:
- Салют.
- И где тебя носит, хотел бы я знать?
- У меня законный выходной, - кисло сообщил Бартон. – Ты мне сам его дал.
- Да, точно. Он только что кончился, - хладнокровно изрек Фьюри.
- Ник, ты издеваешься? – Бартон скосил глаза на часы – две минуты первого. – Я должен ночевать на Хелликарьере?
- Мне вполне хватит, если ты будешь круглые сутки работать на благо мира.
- Да ты спятил, циклоп старый, - проворчал Клинт. – С чего такие репрессии?
- Ни с чего, пользуюсь служебным положением, - ответил Фьюри. – Ты мне нужен, помнишь еще?
- Кто ж мне даст забыть? Ты, кажется, сам сказал позавчера, что загрузишь по полной.
- Верно, хорошо, что помнишь.

Бартон хрустнул шейными позвонками, не выпуская трубки из рук.
- Ты, мать твою, мне звонишь только чтобы напомнить об этом?
- Еще и выяснить, где ты пропадаешь, - как-то вяло отозвался Фьюри.
- Запеленгуй, у тебя там штат лоботрясов для этого сидит.
- Ну, я хотел для начала спросить у тебя самого, что ты забыл в квартире Коулсона.

Остатки сна были прогнаны прочь. Значит, все-таки следят. Ну и хрен с ним, это уже не важно. Почему-то Клинт не чувствовал сейчас ничего, кроме сильнейшей усталости.

- Ник, вот только не говори, что ты от скуки решил меня подоставать.
- Не буду. Хотя да, от скуки. Но ты от ответа не уходи, - не сдавался Фьюри. – Что ты забыл у Коулсона?
- Цветы полить, - пробормотал Клинт, сползая с кровати и бредя в ванную за лейкой.
- Чего? Я не расслышал, Бартон.
- Я говорю, цветы забыл полить. Фил просил, когда уезжал.

Бартон набрал в леечку воды, придерживая коммуникатор плечом, и побрел на балкон. Объяснять Нику в чем дело? Да ну его. Клинт полил лилии и вдруг застыл, глядя на маленькое кашпо за ними, в котором начали цвести знакомые уже ему цветочки. Алые лепестки их напоминали разбрызганные капли крови. Клинт выронил лейку и вцепился в дверной косяк.

- Какие цветы? Бартон, ты о чем? – в голосе Фьюри пробилось слабое беспокойство.
- Красные, - ровным голосом ответил Клинт, стоя в луже воды.- Не знаю, как называются, но уверен – у тебя на них аллергия.
- Клинт, мне прислать кого-то за тобой?
- Не надо. Ник, я позже перезвоню, - пробормотал Бартон, отключаясь.

Чего ему стоило удерживать в себе эмоции, знала, пожалуй, только дверная ручка, которую он едва не отломал, пытаясь закрыть дверь. Клинт бросил попытки запереть балкон и не стал вытирать лужу – сама высохнет. Он рухнул ничком в кровать, уткнувшись в подушку. Изнутри что-то распирало, хватало за внутренности острыми когтями и отпускало. Клинт кусал губы, стараясь не закричать в голос. Но как обычно, удержал все в себе. Он держится уже полгода. Он выдержит и дальше.

Глава вторая

Глава вторая

Клинт, как и любая сова, втайне завидовал жаворонкам. Встать ранним утром и при этом любить мир вокруг, для него самого было сродни подвигу. Сам он с трудом продирал глаза и морщился от недосыпа, потому что опять не мог уснуть вечером или маялся всю ночь от бессонницы.

Конечно же, Фил был жаворонком. Конечно же, он всегда будил Бартона, когда тот из упрямства натягивал одеяло на голову и отказывался вставать. Иногда это был легкий поцелуй в нос, иногда – ощутимый тычок под ребра. Но факт – рядом с Коулсоном Клинту просыпаться было куда легче.

Сегодня он спал хоть и крепко, вот только… Ему снилось, что он спал. Лежит на их кровати, в квартире Коулсона, обнимая подушку. Обычный сон человека, который мечтает выспаться. Но он был явно не один. Бартон видел себя, словно со стороны, и кого-то еще, стоящего у окна. В окно бил яркий луч фонаря, высвечивая силуэт. Фонарь этот Клинт ненавидел и иногда планировал разбить из рогатки. Но Фил сказал, что это хулиганство – и фонарь остался жить.

Клинт видел, как мечется во сне, как морщится, словно от боли. Незнакомец наблюдал за этим, не двигаясь с места. Во сне Бартон не удивлялся, как он сюда попал, но зато ему хотелось увидеть его лицо. Однако виден был только силуэт – высокий, тонкий.

Когда он проснулся от визгливых воплей будильника, то в квартире было пусто и тихо. Клинт лежал, вспоминая сон во всех деталях, чтобы к вечеру ничего не забыть. Зубы он чистил на ходу, проверяя, заперта ли дверь. Разумеется, она была заперта. Как и окно на кухне, которое Бартон всегда оставлял открытым, потому что курил, а Фил, напротив, закрывал. Закрытой оказалась и дверь на балкон. Это настораживало.

Он точно помнил, что ушел отсюда, бросив все, как есть, и почти сразу отключился. Он коснулся двери – закрыта. Толкнул ее посильнее – перед глазами предстала давешняя лужа и брошенная лейка. Бартон сунулся внутрь. Красные цветы никуда не делись. Он задумчиво пожевал зубную щетку и вернулся в ванную.

Это начинало отдавать паранойей. И ему это очень не нравилось. Клинт сунул голову под струю ледяной воды и держал ее до тех пор, пока не кончился воздух, а уши не окоченели. Теперь на него из зеркала смотрел покрасневший, мокрый парень, взбодрившийся и твердо верящий в материализм. Сон уже казался просто последствием волнения, пережитого на кладбище и вчера, на балконе. Просто подсознание разыгралось и выдало нехорошую шутку.

* * *

- Ты спишь?
- Ммм?
- Фил, ну, серьезно! Ты спишь?
- Это самый идиотский вопрос, который можно задать, знаешь?
- Не, ну, раз спишь, тогда я не буду. Спи дальше.
- Клинт, это свинство! Раз уж разбудил, будь.. Тьфу ты, убери свою подушку!.. Будь добр, объясни, в чем дело.
- Ты точно не спишь?
- Я тебя лично на психмедэкспертизу запишу. Скажу, что индивид общается с миром без головного мозга. Вот все удивятся.
- Фил, ты старый зануда.
- Спасибо, что напомнил. Так ты будешь спрашивать?
- Тебе снятся, ну, не кошмары, но такие сны, после которых не по себе?
- Например?
- Мне снится, что я падаю вниз. Но мне не страшно. Я будто этого сам хочу. А когда просыпаюсь, понимаю, что хотел умереть во сне… Чего молчишь?
- Думаю.
- Так ты ответь, тебе такие сны снятся?
- Такие? Нет… Знаешь, мне снятся кошмары, с нашей работой это нормально, мозг пытается справиться хоть как-то. Я к этому отношусь, как к чему-то неизбежному… Правда, странные сны тоже бывают. Какие-то места, где я никогда не бывал. Какие-то люди. Все вроде нормально. Но иногда я смотрю в зеркало. И вижу там чужое лицо. Абсолютно незнакомое. И при этом знаю, что это я… Понимаешь, во сне ведь ничему не удивляешься, так и я. Просто странно и все. Любому не по себе будет… Клинт? Клинт, ты что, заснул?

* * *

Дорога в штаб из квартиры Фила занимала в полтора раза меньше, чем из его собственной. Раньше это радовало. Теперь это было в тягость, поскольку Бартон предпочитал как можно меньше времени проводить на базе. Командировки куда-нибудь в задницу мира ему нравились куда больше.

Впрочем, сегодня было немного легче. Утренний аутотренинг дал свои плоды, и Клинт в относительно хорошем настроении завел мотор, включил погромче какой-то зубодробильный индастриал и рванул с места, взметая пыль из-под колес.

Одной из причин нежелания находиться на Хелликарьере и прочих объектах были косые взгляды, которыми его награждало большинство агентов. За годы службы на Щ.И.Т. Клинт отрастил дубленую шкуру, которая позволяла ему без трепета сносить насмешки и осуждение. Но сам факт того, что его считают паршивой овцой, бесил неимоверно.

На капитанском мостике Фьюри изображал из себя сурового капитана. Бартон едва подавил язвительную усмешку при виде того, как директор строго хмурит брови и отдает приказы жестким, не терпящим возражений голосом. При всем уважении к субординации он не мог не помнить, что Фьюри его старый боевой товарищ, с которым выпит не один литр спирта и убита не одна сотня врагов. Пусть он и любит нагнать на подчиненных ужаса.

- Директор, агент Бартон по вашему распоряжению прибыл, - сообщил Клинт, подойдя к мостику.
- Агент Бартон? – Фьюри сделал вид, что только что его увидел. – Я вас заждался, как девицу на свидание.
- У вас в одном штабе девиц больше, чем в бродвейском кордебалете, могли и не ждать, - не сдержался Клинт.

Кажется, Фьюри заметил, что Клинтом овладело злое веселье, и решил не усугублять.
- Агент, следуйте за мной.
Клинт пожал плечами и двинулся за ним в зал, где проходили сеансы связи с Советом Безопасности.
Едва дверь за ним закрылась, как выражение лица Фьюри сменилось с каменного на ироничное.

- Порезвиться захотелось?
- Ну, как сказать, – повел плечом Бартон. – Скучновато, не находишь?
- И поэтому ты решил проверить мою лояльность на срыв дисциплины?
- Да что такого я сделал? Сравнил твоих статистов с подтанцовкой – и все. Можно подумать, ты себя прима-балериной не считаешь.

Фьюри решил не поддаваться на провокацию. Вместо ответа он развернул голографический экран с планом какого-то здания и кивнул Клинту:
- Твое мнение?
Бартон пригляделся – ничего, достойного внимания он не обнаружил. Если Ник хочет его сюда отправить для следующей операции, то очень зря рассчитывает, что Бартон с ходу опознает объект. Унылое здание, обычная бетонная коробка, каких сотни тысяч, высоковата для жилого дома, скорее, какая-то офисная высотка.
- Это что?
- Это? – Фьюри задумчиво повертел голограмму. – Я подумывал отправить тебя на эту крышу, подумать о смысле жизни пару суток в компании винтовки. Но, как вижу, тебя и без моей помощи куда-то уносит.
- Ты о чем? – подозрительно спросил Клинт.
- О том, что тебе либо отпуск брать пора, либо еще разок сходить к штатному психологу.

Клинт очень медленно отвел взгляд от прозрачной модели здания и уставился на Фьюри. Происходящее сейчас ему откровенно не нравилось.

- С чего такие выводы? – как можно нейтральнее поинтересовался он.
- Бартон, я тебя знаю дольше всех, - в том же тоне отозвался Фьюри. – И мне лучше прочих заметно, что с тобой неладно последнее время.
- Я просто устал.
- Так возьми отпуск и сгинь на острова! – мгновенно взорвался директор. – Мы тут над Багамами пролетать будем, так я тебя десантирую! Какого хрена трепать нервы себе, если все решается пинаколадой и недельным загаром?
- Ник, мне не нужен отпуск, я просто не выспался, - Бартон чуял тонкий лед под ногами, но все еще сопротивлялся
- Серьезно? – очень натурально восхитился Фьюри. – Знаешь, это твое «не выспался» очень подходит ко всему промежутку между данным моментом и тем днем, когда эта рогатая сопля ткнула тебя своей джедайской хренью. Вот уже полгода, как ты оправдываешься недосыпом. За это время мертвый отоспаться может.

Фьюри внезапно решил оправдать свою фамилию, решил Бартон. Как-то иначе объяснять внезапную вспышку гнева он не мог. Ну, с чего, скажите, можно так беситься? Подумаешь, нашел к чему придраться – смурной он ходит. Но Бартон прекрасно понимал, что это все прелюдия – слишком давно он знал Ника. Сейчас начнется основное представление. И оно будет жечь напалмом не менее жарко. Жаль, что он не слишком любил скандалить с начальством. Отчего-то подумалось, что бланки форм под заявление об увольнении у них в штабе были нежного голубого оттенка…

- Клинт, давай начистоту, - Фьюри выдохнул и немного спокойней продолжил. – Что с тобой происходит?
- Начистоту? – осторожно начал Бартон. – Давай. Только скажи, что тебя конкретно не устраивает.
- По пунктам? Первое и основное – меня достала твоя траурная физиономия. Считай это моим эгоистическим требованием, но видеть рядом собой унылых агентов мне не нравится.

Бартон так изумился на столь нелепый наезд, что даже забыл разозлиться. Но это было только начало.

- Второе – я не знаю, что там у тебя в голове, но изволь объяснить, что ты забыл в квартире Коулсона?

А теперь – самое интересное в программе. Бартон очень верил, что у него на лице не отпечатываются все эмоции, которые плескались где-то на дне души. Впрочем, дни, когда внутри него бушевал огненный ураган, давно прошли. Теперь там лишь слабо тлели угли.

- Я там ночевал, - абсолютно равнодушно произнес Бартон.
- А к себе домой не вариант?
- Так было ближе.
- Ближе?
- Я обещал Коулсону, что буду поливать его цветы. Давно, еще до всей мстительной эпопеи. Он попросил иногда заезжать.
- И ты заезжал, - констатировал Фьюри.
- Ну да, - уже чуя подвох, но еще не зная, в чем он, ответил Клинт.
- Каждую неделю в течение этого полугодия, - все так же продолжал Фьюри. – Иногда чаще. И всякий раз – возвращаясь с военного кладбища. Где Коулсон, между прочим, похоронен.

Отрицать очевидное было глупо. Если Ник об этом заговорил, да еще таким манером, значит, считает, что ему известно все. Следовательно, следует отрицать невероятное. И уж на этом его Фьюри не поймает. Клинт выдал одну из самых мрачных гримас и уселся в одно из кресел, сложив руки на груди. Поза должна была означать – я не буду ничего опровергать, но и соглашаться тоже не стану.

- Клинт, он мертв, - попытался воззвать к его разуму Ник. – И да, мне его тоже не хватает. Но зацикливаться на этом…
-… значит, показывать себя психом, да? – закончил за него Бартон. – Я почти привык к этому состоянию.
- Ты рехнулся, Клинт? – скривился Фьюри. – Вижу, рехнулся. Я вообще не понимаю, почему ты так трепетно отнесся к своему обещанию.
- Ты знаешь, мне снятся все, кого я убил в тот день, - спокойным, будничным тоном вставил Бартон. – Не каждую ночь, слава богу. Но снятся. И Коулсон тоже.
- Ты его не убивал.
- Во сне я этого не знаю. И когда просыпаюсь – вспоминаю не сразу.

На это Фьюри не нашел что сказать. Он присел рядом с Клинтом, уставившись в тусклый экран терминала. Бартон изо всех сил изображал названную усталость и депрессию. Часть правды сказана, а до другой части верный последователь Спинозы не додумается – слишком уж она немыслима. Пусть считает, что Бартон таскается к Филу домой исключительно из чувства вины. Объяснять Нику, что его лучший агент спал с мужчиной, а этим мужчиной был его старый друг, было как-то не с руки.

- Ты все еще хочешь сплавить меня с глаз подальше? – спросил Клинт.
- Засунуть бы тебя в медблок на месяц, для промывки мозгов, – без всякой надежды на такой исход посетовал Фьюри. – Да только сбежишь ведь.
- Сбегу, - согласился Бартон. – И разговаривать перестану.
- А если прикажу - подчинишься? Приказы для тебя еще что-то значат?
- Подчинюсь, куда деваться. Но разговаривать перестану точно.
- И как я тебя терплю уже… сколько лет?
- Почти десять.
- Почти десять лет. А все как с новобранцем общаюсь. – Фьюри встал. – Бартон, операция отменяется.
- С чего бы? – тоже поднимаясь, недовольно спросил Клинт. – Из-за пары минут слюнопускания? Не смеши.
- Пара минут слюнопускания в твоем случае означают опасность срыва. Посидишь на рядовой работе, от тебя не убудет.
- Ник, я что, затычка твоего плохого настроения? – завелся Клинт. – Или тебе статистов не хватает? Я хочу нормальную работу, я не рядовой сотрудник!
- Вот именно. И если хочешь им остаться, будь добр, делай, что я говорю, – весьма доброжелательно посоветовал Фьюри.
- Вот уж нет! Торчать на Хелликарьере и видеть, как меня все здесь тихо ненавидят? Да пошло оно!
- Ненавидят? – поднял бровь Ник. – То есть причина еще и в этом? Отлично, у тебя ко всему еще и паранойя.
- Да что б ты в этом понимал, - угрюмо буркнул Клинт.
- Побольше тебя, агент, – голос Фьюри стал жестким, приказным. – Я вдвое старше тебя, во многом разбираюсь. И успокойся, на бумажную работу я тебя не посажу. Поедешь сопровождающим с машиной. В архив перевозят кучу макулатуры, нужна охрана.
- Ник, я не…
- Это приказ, агент Бартон. И он не обсуждается, - Ник умел быть принципиальным, когда ему это было нужно. – Выполняйте.

Клинт разозлился настолько, что пулей вылетел наружу, ухитрившись не сбить входящую Марию Хилл. Она холодно на него покосилась, но замечаний делать не стала. Впрочем, Бартон этого все равно не заметил. Он почти промаршировал до своего личного отсека, где лежало оружие. Как обычно, взяв в руки лук, он успокоился. Да и в самом деле, с чего он так завелся? Тут радоваться нужно, что откровения не перешли опасной грани.

В сопровождении грузов не было ничего экстраординарного. И позорного в это тоже было немного, если не считать униженной гордости Бартона, который привык к более опасным заданиям. Ник решил воспользоваться своим авторитетом в полной мере, загнав Клинта на скучную, рутинную работу. Но, как иногда говаривал Фил, садясь за ненавистные Бартону отчеты «Кто-то же должен это делать».

Уже на пути к автомобилю, который ему предстояло сопровождать, он встретил Наташу.
- Клинт!
- Привет, Нат, - он перебросил сумку на плечо. – Как дела?
- Обыкновенно, - уклончиво ответила она. – Ты куда собрался?
- А, это, - Клинт покосился на сумку. - Я сегодня сухопутное. Фьюри сделал меня экспедитором.
- Будешь сопровождать нашу почту? – со смехом предположила она.
- Хорошо, если только почту, а не засушенное дерьмо мамонта. Мало ли, что яйцеголовые хранить захотят.
- Что ж, удачи. Рожденный летать сначала ползал, - подбодрила Наташа его и испарилась в направлении взлетной площадки. Бартон немного ей позавидовал, но решил не забивать голову.

Глава третья

Глава третья

Об отношениях Коулсона и Бартона Наташа ничего не знала.

Хотя куда вернее будет сказать, что Клинт никогда с ней об этом не говорил. Между тем, что ей известно на самом деле, и тем, что она озвучивала вслух, существовала некоторая разница. Она была наблюдательна, она была умна, она была осторожна. И если она и поняла что-то, глядя на Бартона после того дня, то предпочитала держать это при себе. И правильно делала.

Но порой Клинт ловил на себе ее взгляды, в которых, если приглядеться, читалось сочувствие. Поначалу его это раздражало, а потом стало плевать. Нат не навязывалась с помощью, считая, что если Клинту будет нужно, он сам придет. За это он был ей благодарен.

Архив Щ.И.Т.а располагался в медвежьем углу, по мнению Бартона. Какая-то лесная глушь, куда и нормальные люди ездят разве что за экологией. И неудивительно, что для перевозки потребовался сопровождающий. Правда, Клинт отнесся к своим обязанностям до предела наплевательски – едва сев в кабину фургона, он натянул на глаза капюшон и задремал. За всю историю Организации случаи нападения на архивный транспорт можно было перечесть по пальцам одной руки. И Бартон справедливо считал, что судьба не преподнесет ему подарка в виде внезапного налета последователей Джесси Джеймса.

Когда он соизволил проснуться, то время давно перевалило за полдень, а фургон уже стоял в подземном гараже архива. Бартон кивнул водителю и вывалился наружу. Может, стоило согласиться на бумажную волокиту и писать отчеты? Результативность была бы та же. Хотя, если вдуматься, несколько часов в дороге позволили ему отдохнуть без сновидений, чего уже давно не давали нормальные человеческие кровати.

- Агент Бартон? – раздался женский голос позади.
Клинт обернулся и увидел миловидную блондиночку в форме Щ.И.Т.а с папкой в руках.
- Он самый. С кем имею честь?
- Агент Картер, - она коротко кивнула в сторону фургона. – Я должна встретить вас здесь. Какие-то проблемы были по дороге?
- Никаких, - совершенно искренне ответил Бартон, не заметивший не то что проблем – самой дороги.
- Отлично, тогда следуйте за мной, у нас вы сможете отдохнуть, - она кивнула подчиненным и направилась за ней к лифту.

Девушка очень сильно подходила под типаж «служба, приказы, субординация», эталоном которого в Организации считалась Мария Хилл. Бартон пожал плечами и двинулся за ней. Его обязанности, как сопровождающего, здесь закончились. Он кинул взгляд на часы – с момента отъезда от Хелликарьера прошло уже семь часов. Можно, конечно, сказать, что прямо сейчас он должен ехать обратно, но, во-первых, авианосец уже наверняка улетел по делам, а во-вторых – Бартон заметил, что здесь на него не пялились так открыто. Кажется, большинство аборигенов вообще не знало, кто он такой.

Пока агент Картер вела его по коридорам здания хранилища, он даже успел обдумать ходатайство о переводе сюда. Местечко было тихое, девушки бродили симпатичные, никто не достает. Можно перейти сюда если не на постоянную работу, то хотя бы командировку оформить.

Ага, а когда все тут узнают, что Соколиный глаз имеет в послужном списке три десятка собственноручно убитых агентов, прелесть этого места сразу потускнеет. И можно будет переводиться в другое ведомство, с другими девушками. И так до бесконечности. А когда переходить станет некуда, может, на планету снова нападет кто-то малопохожий на гуманоидов, и можно будет с чистой совестью геройствовать.

Клинт вздохнул. Внутренний голос, как обычно, оказался прав. Но как заманчиво покончить с проблемами подобным образом… Хорошо, что агент Картер его мыслей не слышит – не оценила бы. Он смотрел на нее в отражении полированной створки лифта, находя все меньше отличий с Хилл. Интересно, а бессмысленный треп с коллегами она тоже не любит?

- У вас тут тихо как-то, - кинул он пробный шар. – Не скучаете?
- Если хотите сказать, что работа в архиве – тоскливое занятие, то вы в этом явно не разбираетесь, – прохладно ответила Картер.
- О, я представляю себе, как тут бывает весело, - с улыбкой отозвался Бартон. - Какие интриги и козни строят великие злодеи, чтобы украсть ценные данные! И как бравые библиотекарши им противостоят!
- Напрасно иронизируете, агент Бартон, - Картер нахмурилась, но не слишком сурово. – Я горжусь тем, что у нас в отделе все всегда в порядке.
- Так это ж скучно.
- Зато стабильно.

Бартон собрался было возразить, но в этот момент лифт ощутимо тряхнуло, и погас свет. Клинт подавился фразой об унынии стабильности, когда обнаружил себя лежащим на полу. Оказывается, тут предусмотрены аттракционы для посетителей.

- Как интересно, - произнес он. – Картер, обрадуйте меня, скажите, что это не учения и не плановое отключения электричества.
- Это не учения, - отозвалась агент Картер, и Клинт готов был поклясться – ее голос дрожал. – И с проводкой в здании всегда был порядок.
- Тогда что случилось? – полюбопытствовал он, вставая. Под потолком замигала красная лампочка аварийки.
- Не знаю, - она стояла перед створками, раздумывая как их открыть. – Помогите мне, и я смогу вам ответить.

Минуты две Бартон изображал из себя Самсона, разводя в разные стороны створки кабины. Еще минуту он таращился на два этажа, между которыми они застряли.

- И куда нам? – спросил он.
- Верхний этаж – рекреационная зона, - пояснила Картер. – Собственно, туда мы и направлялись. А нижний – хранилище бумажных документов. Печатные копии всех приказов, досье, прочее.
- Знаете, Картер, сомневаюсь, что смогу сейчас спокойно посмотреть телевизор. Так что давайте вниз. Там всяко веселее.
- У вас нет допуска на этот этаж, Бартон, - скучным тоном заметила Картер.
- И вы меня туда не пустите? – удивился Клинт. – Серьезно? Вы дадите мне рухнуть в сломанном лифте в подвал?
- У нас надежные лифты. В них предусмотрена система безопасного спуска.
- Я не люблю лифты, у меня клаустрофобия. И вообще, агент Картер, вы мне обещали рассказать, что случилось. Не нудите, пойдемте, выясним это.

Кажется, вздох Картер был очень печальным. Но Клинт не стал обращать на это внимания. Он помог ей спуститься в щель между проемом и потолком, а затем скользнул туда сам.

Здесь с освещением тоже было все печально. Бартон покосился на тусклые лампочки, вяло помаргивающие и явно не способные дать нужной яркости. Его самого спасало только усиленно зрение, Картер же вообще ориентировалась на ощупь.

- Куда дальше?
- Тут рядом пост охраны, идемте. Там узел слежки за зданием, может, на камерах что-то видно.
- Узел слежки? Прямо в хранилище? И что, он работает в отсутствие электричества?
- На каждом этаже есть точка, - раздраженно ответила Картер. – Основной находится на первом этаже и надежно охраняется. Подключены к резервному питанию, так что наверняка работает.
- Господи, что за тайны вы тут стережете? - проворчал Клинт.
- Поверьте, агент Бартон, лучше вам не знать.

Пожав плечами на такую доморощенную секретность, он лишь подумал, что за последние минут двадцать узнал об архиве вполне достаточно, чтобы в следующий раз напасть на него, если возникнет такая необходимость. Работа на периферии плохо влияет на дисциплину, агент Картер. А отсутствие потрясений заставляет терять бдительность. Банальная авария на электростанции выбивает вас из колеи, как оказалось.

Пост охраны оказался довольно близко к лифтам. У пульта сидело двое плечистых парней, которые явно не знали, куда себя деть в этой ситуации. Бартон все меньше хотел работать в месте, где большинство сотрудников беспомощнее новорожденных. Кажется, первое хорошее впечатление оказалось ложным.

Охранники вытаращились на них с Картер, когда они появились в темном коридоре. Она успокоила их и потребовала отчитаться. Отчего-то Бартон совсем не удивился, услышав, что они не черта не знают. Он согнал одного из бедолаг с кресла и принялся обозревать мониторы, к которым были подключены камеры наблюдения в режиме ночного видения. В общем-то, зрелище было однообразным – сотрудники архива тыкались, как слепые котята, бродили по коридорам и между этажами. Все казалось вполне адекватным ситуации, если бы не одно но…

- Агент Картер! – позвал Бартон. – Я не знаю, как у вас тут принято, но кажется, это не совсем нормально.

Картер бросилась к нему и изумленно охнула. Кажется, Клинт по своему обыкновению попал в яблочко.

По коридорам хранилища едва ли не строевым шагом двигался явный диверсант. Расшвыривая всех встречных, как кукол, вырубая охранников едва заметными касаниями, не задерживаясь ни перед чем. И самое интересное – расстреливая на своем пути все средства слежки. Бартон отмечал, как вырубаются один за другим мониторы. Мало того, что освещение в коридорах никудышное, так еще и информационный поток с каждой секундой скудеет. Все, что сейчас точно знал Клинт – по коридорам архива перемещается худощавый мужчина в гражданской одежде и по пути несет хаос и разрушения. Как знакомо, однако…

Клинт не удержался и присвистнул. Давно он не видел, как работает профессионал его уровня. В Организации такие работники были наперечет, и Бартон даже слегка взревновал к неведомому еще врагу – такой самородок отхватить. Но с неизвестным противником еще предстояло разобраться. Для начала - следовало обезвредить чужака.

Картер что-то лихорадочно проговаривала в рацию, крепыши пытались забаррикадироваться. В помещении царила атмосфера плохого водевиля и Бартона это раздражало.
- Картер, оставить панику, - негромко скомандовал он.
- Вы не у себя на авианосце, чтобы командовать! – немедленно окрысилась Картер.
- У меня на авианосце такое в принципе невозможно. – слукавил Клинт. – Вы можете сказать, что сейчас происходит?
- Вы ослепли, Бартон?
- Нет, проверяю вашу профпригодность, - не отрываясь от экранов, произнес Клинт, - Сам я вижу мало, но соображать умею. Картер?
- Вторжение, диверсия, устранение наших сотрудников, - мгновенно ответила она. – Вероятная цель – уничтожение здания или вынос важных данных.

Нарушитель тем временем без особого труда поднялся по лестнице, вынес входную дверь на этаж с помощью взрывчатки и, не обращая внимания на взрывную волну, щебенку и пыль, вошел внутрь. Охренительная наглость. А если учесть, что архив, как подведомственное Фьюри подразделение, был структурой сугубо военизированной, и все работники обязаны были иметь хоть какую-то подготовку, то ситуация складывалась неутешительная. Аборигены были, мягко говоря, не готовы.

- Ну, с уничтожением здания вы погорячились, - сказал Бартон, вставая. – Хотя, может потом, следы замести… Он сейчас на нашем этаже?
- Да, он зашел в одну из комнат с секретной документацией.
- Что вы там такого держите? – без особого интереса спросил Клинт.
- Я не располагаю подобной информацией, - холодно отозвалась Картер.
- Да ну и хрен с ним. Куда мне идти?
- Вам? Агент Бартон, вас по штатному расписанию тут вообще быть не должно! – возмутилась Картер.
- Вот именно, - как идиотке втолковывал он. – Вы что, не видите? Он знает здесь каждый уголок и каждое ваше действие предугадывает. И единственное, чего он не ждет – так это меня. Куда мне идти, чтобы гарантированно его встретить?

* * *

- Закрой глаза.
- Зачем?
- Ты мне доверяешь?
- Я никому не доверяю уже много лет.
- Нику тоже?
- Думаешь, с Ником я бы лег в одну постель?
- Хотел бы я представить, да боюсь фантазии маловато. Не бойся.
- Ты слишком легко рассуждаешь.
- А ты слишком много думаешь. Расслабься.
- Не могу. Хотел бы, но не могу.
- Клинт, просто поверь мне. Не бойся… Дай руку… И держи меня. Просто держи. А теперь закрой глаза и попытайся расслабиться. Доверься. Обещаю, все будет хорошо.

* * *

Черт его знает, почему Ник отправил его сюда именно сегодня. Может, случайность, а может – его знаменитое чутье, что не раз спасало их в Афганистане. Но именно в момент нападения на хранилище Бартон оказался тут. Как удачно. Впрочем, в жизни бывают куда более дикие совпадения. Но сейчас он об этом не задумывался. Сейчас он весь превратился в натянутую тетиву, которая только и ждет, когда ей дадут пустить стрелу в полет.

Ждать выхода чужака из хранилища Клинт предпочел в компании все тех же несчастных крепышей, предусмотрительно поставленных на передовую. Парень вылетел пулей и, практически не притормаживая, снес с пути первого крепыша. Второй последовал за ним с интервалом в секунду. Бартон со злостью представил, что он сейчас сотворит с этим уродом, когда вышел из-за угла, оказавшись прямо на его пути.

В первую секунду на лице чужака возникло недоумение, затем сменившееся крайне степенью изумления. Видимо, Бартон был прав, когда говорил Картер о неожиданностях. Его появления этот профи не ждал. Ну что ж, сейчас посмотрим, кто круче машет кулаками, подумал Клинт. Но когда он встал в боевую стойку, готовясь отражать удар, то даже не представлял, как поведет себя чужак.

А он вел себя очень странно. Отступил на два шага назад и выронил папки с документами. Вид у него был крайне ошарашенный. Бартон не понимал, что творится. Вся тщательно выстроенная схема поведения летела в тартарары.

В дальнейшем, анализируя поведение странного парня, он пришел к выводу, что тот не просто не ждал кого-то помимо штатной охраны объекта. Он не ждал встретить именно его, Бартона. Именно появление на сцене Клинта обескуражило его настолько, что он решил сдаться.

Правда, это было понято Бартоном гораздо позже, когда он успокоился и обрел возможность думать сложными категориями. А сейчас он был занят тем, что несколькими быстрыми движениями обезвреживал чужака. Как ни странно, не встречая при этом никакого сопротивления.

Глава четвертая

Глава четвертая

- …а потом вырубил его и вызвал подмогу, – закончил Бартон свой отчет.
- И все? – не поверил Фьюри. – По твоему рассказу выходило, что парень – едва ли не супермен. А ты на раз-два уложил его на лопатки.
- Он не сопротивлялся, - Клинт задумчиво потер лоб. – Кажется, он сильно удивился, увидев меня. В общем-то, на этом я и сыграл.
- Эффект неожиданности, - констатировал Фьюри.
- Вроде того. Ник, по-моему, он меня узнал.
- Тебя многие знают. Достаточно влезть в Интернет и вбить в поисковике «Соколиный глаз».
- Да нет, - досадливо двинул плечом Клинт. – Он узнал меня не потому, что видел в Сети. Он откуда-то знает обо мне.
- С чего такая уверенность?
- Не знаю. Он не стал нападать, хотя до этого его не волновало наличие людей на пути. А тут - словно не решился.

Бартон устало прикрыл глаза. Не день, а сплошное недоразумение. Вначале фронда с Ником, потом этот инцидент в архиве, затем возвращение на Хелликарьер, вместе с этим горе-грабителем. Клинта разрывали противоречивые чувства. С одной стороны его взбесил этот выскочка, решивший покрасоваться перед всем архивом. С другой – самолюбие слабо грело душу. Он единственный, кто оказался способен остановить диверсанта, причем его быть там не должно было. А еще было приятно утереть нос этой девчонке, Картер.

- Все это весьма странно, директор, - заметила Хилл со своего места. – Он словно знал, куда и когда повернуть. На записях видно, что он ведет себя так уверенно, словно бывал в здании архива не единожды.
- Вот как? – повернулся к ней директор. – Что уже известно?
- Пока ничего конкретного, нужно время на выяснение всех деталей… Мы знаем, что он прошел туда с помощью кодов, которые не менялись уже полгода – до следующего раза оставалось меньше недели.
- Зачем он вообще туда полез? – спросил Фьюри. – Бартон, что за документы он вынес?
- Досье, - Клинт исподлобья взглянул на него. – Два досье на сотрудников Организации.
- Каких именно сотрудников?

Клинт промолчал, собираясь с мыслями. Когда он вырубил этого парня, Картер принеслась с подкреплением в лице еще двух крепышей. Чужака уволокли в подвал, в камеру, а Бартон решил узнать, что же такого ценного он хотел выкрасть. Картер не успела ему помешать, и он успел просмотреть, что там за папки с документами. Сказать, что он был удивлен, значит не сказать ничего. Ко всему он еще был и зол на начальство, потому что успел узнать кое-что новое о себе.

- Бартон! Вы уснули? – ворвался в мысли Клинта голос директора. – Чьи это были досье?
- Мое, - с трудом сдерживаясь, ответил Клинт. – И агента Фила Коулсона.

Фьюри наградил его долгим изучающим взглядом. Клинт ответил ему, и игра в гляделки затянулась до тех пор, пока Хилл не решила слегка сбавить напряжение в помещении.

- Директор, аналитики выдали первичный прогноз. Предварительные данные – этот человек официально никогда не был не только в хранилище, но и вообще ни на одном из наших объектов.
- Не нужно быть семи пядей… - Фьюри сложил руки на груди. – А что еще они сказали?
- Проверяют отпечатки. – Хилл пошелестела документами. – В базах ни одного из департаментов безопасности он не числится, так что придется ждать информацию из гражданского сектора, это дольше. Половина отдела занята анализом данных, поступивших из округа, где расположен архив. Идет проверка и поиск по всем камерам слежения на улицах, опрос свидетелей. Идет напряженная работа.
- Так пусть напрягутся еще сильнее и найдут его! – рявкнул Фьюри – Я хочу знать, кто он такой!
- Может, стоит спросить его самого? – подал голос Бартон.

Оба – и Фьюри и Хилл – воззрились на него.
- По-вашему, он сидит и ждет, когда мы его начнем расспрашивать? – холодно поинтересовалась Мария.
- Я хочу сказать, что если мы не найдем в базе его отпечатки, то встанем в тупик. При нем же никаких документов не было.
- Не страшно, значит, аналитики провозятся чуть дольше, - не смутилась Мария.
- Хилл, мне кажется, агент Бартон имел в виду нечто иное, - возразил Фьюри. – Верно, Бартон? Хотите предложить что-то?
- Метод допроса по нарастающей, - пояснил Клинт. – Банальная же вещь. Начать с легких уровней, закончить чем-то сложным.
- Вы так хотите вскрыть ему нутро, Бартон? – полюбопытствовала Хилл.
- Я хочу знать, почему ему понадобилась информация на меня и Коулсона, - Клинт выдохнул и продолжил. – И мне не нравятся такие совпадения. Именно мое досье он вынес. Совершил нападение именно в тот день, когда там был я. Мне нужно знать, что он и его наниматели хотели там найти.
- Это всем нужно, Бартон, - осадил его Фьюри. – Не стоит пороть горячку.
- Я спокоен, директор. Я просто хочу сам вести допрос.
- Вот как? Самостоятельно?
- Да. Я имею нужные навыки, справлюсь.
- Директор, боюсь, это невозможно, - возразила Хилл. – По правилам агент Бартон не имеет на это права.
- Я помню правила, - по-прежнему глядя Клинту в глаза, произнес Фьюри. – И не собираюсь их нарушать. Агент Хилл, найдите мне специалиста, пусть будет готов к работе этой ночью.

Мария сообразила, что ее попросту выставляют из кабинета, но показывать недовольство не стала, лишь слегка сузила глаза. На прощание она кивнула директору, а Бартона удостоила лишь презрительного фырканья. Но он даже внимания на это не обратил, весь поглощенный предстоящим противостоянием Фьюри. Тот неторопливо прошел вокруг стола и оказался рядом с Клинтом. Пару минут они буравили друг друга взглядами, а затем лучник не выдержал.

- Почему я не могу провести допрос? – зло спросил он.
- Потому что у меня есть специалист для этого, - ответил Фьюри спокойно. – Я сомневаюсь в твоей квалификации на этот счет. Твое дело – шпионаж и диверсии. Для допросов у меня есть другие специалисты.
- Я твой специалист, Ник! – взорвался Клинт. – Что-то не помню, чтобы ты сомневался в моем мастерстве в Афганистане. Тебе даже нравилось, что я работаю грубо.
- В данном случае мне твоя грубость даром не сдалась, я не собираюсь превращать этого парня в отбивную. – Фьюри присел на кресло оперся локтем на стол. – Клинт, ты не хуже меня знаешь, что не имеешь права его допрашивать.

Клинт обдумывал очередной довод и потому бездумно спросил:
- Почему? Боишься, я ему фасад попорчу?
- Да причем здесь это? – усмехнулся Фьюри. – Личный интерес, вот и все. Ты захотел этого, потому что он вынес из архива именно твое досье. А подпускать эмоционально-нестабильных сотрудников к преступникам я не намерен.
- Какой замечательный эвфемизм слову «шизик», - съязвил Клинт.
- Ну, я всегда ратовал за разделение труда и умение направлять. Правда, ты не только из-за этого завелся, я прав?
- Да ты сама проницательность, знаешь ли, - Клинт оттолкнулся ногами от стола и отъехал на кресле в сторону. – Я успел пролистать документы, прежде чем агент Картер их у меня отобрала.
- И что же нового ты из них почерпнул? – невозмутимо спросил Фьюри.
- Ник, почему в моем деле указано, что я сравнительно неблагонадежен и предложено убрать меня с оперативной работы?
- Рекомендация консилиума психологов. Считают, что в качестве куратора ты принесешь больше пользы.

Как удар под дых. Клинт пытался сообразить, где именно он так подгадил психологам. Разве что медблок мог разнести, когда Локи владел его разумом. Но снимать его с операций и ставить на натаскивание молодняка – это слишком жесткое решение. Правда, злило его все-таки не это, а то, что он прочитал в документах, относящихся к Филу. Именно это он хотел спросить у Ника, а не про дурацкую благонадежность. Он ведь не настолько наивен, чтобы думать, что прошлогодние события просто сойдут ему с рук благодаря авторитету Фьюри. Но спрашивать он ничего не стал.

- Езжай домой и выспись, - посоветовал Фьюри. – Больше пользы.
- Снова сплавить меня решил? – проворчал Клинт.
- Да с чего бы? Я же не запрещаю тебе наблюдать за процессом. Но инквизитор приступит только тогда, когда наш доблестный грабитель вымотается и уснет.
- То есть ближе к утру, - уточнил Клинт.
- Верно, - подтвердил Фьюри. – Я бы даже сказал – часов в пять. Можешь выспаться у себя в кубрике или…
- Я, пожалуй, домой сгоняю, - торопливо ответил Клинт, поднимаясь.
- Как знаешь, - пожал плечами Ник. – И вот еще, Бартон, - Клинт обернулся в дверях. – Не забудь про отчет.

Клинт лишь обреченно махнул рукой.

* * *
- Здесь даже телевизора нет? Фил, что это за дыра?
- Нью-Мексико.
- Мне должно стать легче от этого? С ума сойти…
- Тебе скучно?
- Есть немного.
- Книгу почитай. Там, в шкафу кто-то забыл Диккенса.
- А потом бросить? Я не ты, читать быстро не умею... Да тут не только Диккенс, тут еще какие-то романчики…
- «Унесенные ветром»?
- Да нет, «Страсть в ночи», «Графиня и садовник»... Хрень какая-то женская… О, журнальчик!
- Клинт, я серьезно. Почитай лучше Диккенса.
- Я осилю страниц сорок, а потом буду жалеть, что не дочитал. А таскать с собой книги я не люблю.
- Ну, тогда тебе нужно что-то вроде Монтеня. Если не знаешь, когда придется бросить книгу, то лучше взять что-то недлинное.
- Тогда мне и сборник анекдотов подойдет… Что? Фил, я даже школу не закончил, куда мне классику читать?
- Никогда не поздно. А вообще, шел бы ты спать. Завтра твое дежурство и ты мне нужен бодрый
- Вот и почитал… Что за штуку ты нашел? Парни сказали, это новый Экскалибур.
- Это молот, а не меч. Но да, вынуть его пока никто не смог.
- Тогда я попробую.
- Лучше не стоит. Иначе потом я тебя не вырву из цепких лап наших ученых.
- А я сбегу. Они меня не найдут.
- Сбежишь?
- Ну да.
- А я?
- А ты всегда сможешь меня найти. Ты знаешь меня лучше всех, Фил.

* * *

Клинт не соврал, когда сказал, что поедет домой. И он на самом деле собирался домой, причем к себе, а не к Филу в квартиру. Но ноги сами его принесли в изолятор временного содержания. Охрана пропустила его без вопросов – его допуск это позволял.

Зачем Клинт пришел сюда – он сам не мог сказать. Входить в камеру ему все равно бы не позволили, а просто полюбоваться на диверсанта он мог и по дороге на базу. Впрочем, мог-то он мог, но все равно не стал. А теперь желание понять, что за птица ему попалась, зудело до чесотки в ладонях.

Он зашел в помещение, соседнее с камерой, в которой содержался чужак. Там была оборудована специальная система для наблюдения – односторонне прозрачное стекло, как в нормальных тюрьмах. Или как в психбольнице, подумалось Клинту. Он, наконец, смог рассмотреть того, из-за кого половина Щ.И.Т.а оказалась на ушах. Выглядела причина всеобщего беспокойства довольно заурядно – худой, жилистый, но не тощий, с коротким темно-русым ежиком. Довольно молодой, если присмотреться, хотя поначалу Клинту показалось, что ему не меньше двадцати пяти. Возможно, именно в неприметности и заключалось его преимущество – его попросту не сразу заметили.

Парень вел себя на удивление спокойно. Не спал, просто лежал на койке и таращился в потолок. Впрочем, если учесть всю его подготовку, то вряд ли он вообще стал бы паниковать. Погоди, дружок, вот возьмутся за тебя те, кому положено, еще успеешь показать свое хладнокровие. Хотелось зайти и заставить его слегка поубавить пофигизм. И, разумеется, узнать, зачем он выкрал именно их с Филом личные дела, а не еще чьи-то, самого Фьюри, например.

Клинт подошел к окну и оперся о раму руками. Видеть его парень не мог, но почему-то он вдруг приподнялся на койке и уставился в стекло. На Бартона смотрели пронзительные светло-серые глаза. Он не мог знать, что кто-то находится в соседней комнате, но тем нее менее, он знал. Клинт готов был поклясться, что парень смотрел именно на него, ему в глаза. И от этого становилось жутко.

Клинт сдвинулся влево, уходя от пристального взгляда. В ответ парень слегка повернул голову, словно зная о перемещениях Бартона за стеклом. Клинт не выдержал и отвернулся. Все это напоминало какой-то чудовищный бред. Спокойно, Бартон, спокойно. Он тебя не видел, он просто… Просто что? Совпадение? Еще одно? Да быть такого не может. Если совпадений слишком много, найди между ними систему, говорил Фил, когда искал решение проблемы.

Клинт судорожно выдохнул. Если бы Фил был здесь, он бы живо расколол этого мальчишку.

Ха, если бы Фил был здесь, им бы вообще не пришлось ни о чем волноваться. Клинт ощутил, как внутри поднимается горячечная волна злости на этого сопляка. Хотя, если немного подумать, ему бы стоило быть благодарным. Если бы не нападение на архив, Клинт никогда не получил бы на руки секретные документы, никогда бы не прочел, того что в них написано. И жил бы себе дальше, пытаясь глушить никому незаметную боль. А тут появился странный диверсант и с непринужденной легкостью вскрыл его загнивающую рану.

Клинт обернулся. В камере ничего радикально не поменялось, вот только парень уже сидел и с все тем же вниманием следил за стеклом. Совпадение? В любом случае стоит дать аналитикам еще одну тему – прошерстить людей с паранормальными способностями. Если этот тип тут изображает экстрасенса, может, стоит поработать с ним иными методами.

Он развернулся и вышел, не глядя в сторону камеры. От него уже почти привычно шарахались и странно поглядывали. На улице Клинт остановился и попытался успокоиться. Февральская стужа била в лицо ледяными крупинками. От холода начало сводить скулы, но идти в теплую машину Клинт не спешил. Вместо этого он вынул коммуникатор и набрал номер Старка. Тот отозвался всего через два гудка.

- Посольство Зимбабве слушает, - раздался жизнерадостный голос.
- Привет, Старк, это я.
- Леголас? Как дела?
- Средней паршивости, - Клинт сжал правую руку в кулаке. – Ты сейчас в Нью-Йорке?
- Нет, но буду через час при необходимости, - с хвастливыми нотками отозвался Старк. - Что случилось?
- Да пока ничего особенного. Но возможно, скоро случится.
- Бартон, колись. Я же знаю, ты просто так ни в жизнь не позвонишь.
- Старк, это не телефонный разговор, - Клинт непроизвольно обернулся на здание Щ.И.Т. – Мне нужен твой Джарвис и твой гениальный мозг.
- Ты умеешь в бочку дегтя влить ложку меда, Бартон, с этим не поспоришь.
- Так ты поможешь?
- Имей в виду, я привык дорого продавать свое время. Не расплатишься.
- И что ты хочешь? – уже догадываясь, что потребует Старк, спросил Клинт.
- Частный урок. Буду хвастаться, что меня учил стрельбе Соколиный глаз.

Клинт закатил глаза. Нашел, чем гордиться. И это тот, кто называет себя Железным человеком.
- Ну, так как, Бартон? Ты согласен?
- Если меня не убьют в процессе, то я даже покажу, как расщеплять свои стрелы в полете.
- Как Робин Гуд? – заинтересовался Тони.
- Да, как он, – терпеливо согласился Клинт.
- Тогда я уже собираюсь. Ты можешь хотя бы намекнуть, чего ради я полечу на другой конец страны?

Пару секунд Клинт решал, стоит ли доверять слова сотовой связи, но потом плюнул и произнес:
- Это касается Фила Коулсона.